HISTORIA Y ORIGEN
Labrador Retriever. A principios del siglo XIX, algunos de los perros multifuncionales utilizados por los cazadores en América del Norte, (principalmente en Canadá) fueron llevados a casa por la gente de mar en Inglaterra. Muchos de estos perros de agua eran Terranova, pero los animales más pequeños solían llamarse los perros de San Juan. En Inglaterra esta raza comenzó a desarrollarse y mejorar, (probablemente, agregándole los genes de un perro perdiguero de pelo liso), y se convirtió en el perro labrador que conocemos hoy. La raza fue reconocido por la Federación Cinológica Internacional (FCI) el 24 de diciembre de 1954. El Kennel Club (Inglaterra) reconoció en 1903, y el American Kennel Club (AKC) registró su primer perro de la raza en 1917. Los labradores superaron los registros de AKC por primera vez en 1991, y ha reinado como la raza favorita de los Estados Unidos desde entonces.
Laraza fue seleccionado debido a su capacidad para traer juegos, especialmente del agua. Trabajaron como asistentes de cazadores en cualquier clima. Su intelecto desarrollado y su deseo de trabajar con una persona, los hacen adecuados para muchos otros trabajos. Hoy en día, los labradores tienen éxito como perros de guía, mascotas, perros de búsqueda en servicio militar, aduanas y bomberos, perros de rescate, perros de caza e incluso artistas.
La naturaleza bondadosa de este perro le proporcionó el primer lugar en popularidad en Estados Unidos, y no va a ceder su posición de liderazgo a los demás. A pesar de su fama como excelentes perros domésticos, los labradores se sienten aún más «en casa» al aire libre. No se olvide que por naturaleza y desde una edad temprana, los labradores son perros perdigueros. A los cachorros les encanta cargar objetos en sus dientes y mostrar un fuerte deseo de agua.
TEMPERAMENTO
El Labrador retriever son grandes perros para la familia, debido a su entrenamiento. Estos perros son criados para el trabajo, pesados y tensos, por lo que les gusta realizar tareas, especialmente para traer objetos.
El labrador retriever generalmente se comporta bien con otros perros, mascotas y niños, siempre que haya tenido el entrenamiento a controlar su exceso de energía inherente. Estos son perros fuertes, y necesitan que se les enseñe obediencia desde una edad temprana, de lo contrario, puede enfrentar una situación en la que el perro arrastra a su dueño por la fuerza, donde quiera que le plazca. Debido a su naturaleza energica, los labradores que no reciben suficiente atención y ejercicio pueden mostrar un comportamiento destructivo: masticar cosas, cavar hoyos o ladrar excesivamente.
Los perros de campo son particularmente enérgicos, y muestran que los perros pueden convertirse en perezosos desde una edad temprana. La masticación puede ser un problema para los labradores, ya que su propensión natural a atraer presas contribuye al hecho de que tienden a tomar todo por la boca. Los juguetes masticables fuertes, los ejercicios y el entrenamiento pueden ayudar a hacer frente a este problema.
CARACTERÍSTICAS
Los retrievers son perros fuertes. Por proporciones, casi se parecen a un cuadrado, tienen un cuerpo denso y patas fuertes. La altura máxima de un perro es de 60 cm, razón por la cual los labradores se conocen como perros de tamaño mediano, pero debido a su poderosa construcción, pueden parecer visualmente mucho más grandes de lo que son. El peso oscila entre 25 kg para una perra pequeña y 38 kg para un perro grande. Los perros criados para pruebas de campo son generalmente más altos y un poco más delgados.
Los perros labradores son fácilmente reconocibles por la forma ancha de la cabeza, las orejas colgantes y los ojos grandes y expresivos. Dos características distintivas de un Labrador, tienen una lana impermeable bastante corta de dos capas, y la llamada cola de nutria. La cola es gruesa y densa, casi recta continuando la línea de la espalda. Las patas del Labrador se caracterizan por ser «palmeadas», con la piel alargada entre los dedos, ayudando al perro a nadar. El color puede variar de negro a chocolate, rojo amarillo e incluso casi blanco.
El labrador retriever es una raza que madura físicamente bastante rápido, alcanzando el crecimiento de un adulto entre los 6 y los 12 meses, pero puede aumentar de peso hasta dos años más. Muchos labradores viven entre 12 y 14 años.
CUIDADOS
Los labradores tienen una serie de características convincentes, de lo contrario no serían tan populares. Son inteligentes y bastante fáciles de entrenar, en parte debido a su deseo de trabajar con personas. No necesitan mucha comida y aumentan de peso fácilmente, por lo que para evitar el sobrepeso, los labradores necesitan ejercicio físico regular y porciones de comida cuidadosamente controladas. Los labradores son excelentes perros de familia, tienden a estar con personas, por lo que la vida en una perrera no es adecuada para la mayoría de ellos.
Los labradores tienden a proteger a su familia y su hogar, pero también da la bienvenida a los huéspedes. Su instinto para obtener objetos puede desarrollar en ellos un deseo destructivo de masticar todo lo que les llama la atención, por lo que necesitan juguetes especiales para masticar y un entrenamiento adecuado. Algunos labradores no están en contra de «masticar» a las personas, por lo que la mejor solución para ellos es encontrar un juguete que el perro pueda usar todo el tiempo en la boca, ¡entonces su boca ya estará ocupada por algo! Estos son perros muy fuertes, por lo que se requiere entrenamiento temprano para caminar con una correa.
La hermosa lana doble de los labradores, que tan exitosamente los protege cuando nadan en aguas heladas, también hace de esta raza una de las más propensas a la muda. En tiempos normales, el mantenimiento semanal es suficiente para mantener su lana, pero el cepillado diario es necesario durante la temporada de muda. La cantidad de ejercicio que requiere un Labrador depende de su tipo: un perro criado para pruebas de campo puede correr todo el día, y la variedad de show puede hacerlo bastante bien con un nivel moderado de ejercicio.
